在日常生活中，胖人往往给人一种容易犯困，也容易打鼾的印象，要知道，经常打鼾的人一部分已经是睡眠呼吸暂停综合征的患者，另一部分是睡眠呼吸暂停综合征的后备*。也就是说，身材肥胖的人，日后极有可能也会成为睡眠呼吸暂停综合征患者。
睡眠呼吸暂停综合征（obstructivesleepapneasyndrome，OSAS）是以睡眠中呼吸反复停顿为特征的一组综合征。主要表现为：睡眠过程中打鼾，并伴有反复的呼吸暂停和低通气现象。
患者夜间反复发生低氧血症、高碳酸血症、反复觉醒和睡眠结构紊乱，导致患者白天困倦、疲惫、记忆力减退、焦虑抑郁，常常会出现高血压、糖尿病，并最终导致心脑血管并发症乃至多脏器损害，严重影响患者的生命质量和寿命。
睡眠呼吸暂停综合征的呼吸道阻塞因素十分复杂，目前还不明确，但肥胖已是公认的会引起睡眠呼吸暂停综合征的主要危险因素。
睡眠呼吸暂停综合征在成人中发病率约为2%～4%，但有大量的流行病调查资料显示，在肥胖人群中睡眠呼吸暂停综合征发病率较一般人群高12～30倍，大约有60%左右的肥胖症患者患有轻重不等的睡眠呼吸暂停综合征。
睡眠呼吸暂停综合征患者人群中体重指数（BMI，是用体重公斤数除以身高米数平方得出的数字）每升高一个标准差，睡眠呼吸暂停综合征的危险率会升高4倍，且体重指数越大，病情越严重。
那么肥胖是如何导致睡眠呼吸暂停的呢？
肥胖使患者上气道形态功能发生改变
胖人一般会给人们留下大脸盘，脖颈较粗的印象，肥胖者往往头颈部、口咽部皮下脂肪堆积，舌体偏胖偏大，并有上气道周围脂肪增加的情况出现，从而导致患者上气道形态改变，使上气道变窄，患者在睡眠的过程中吸气时因物理作用而导致上气道塌陷的情况屡屡出现。
特别是患者仰卧位睡眠时咽部脂肪肥大的舌体后坠及颈部脂肪的压迫，更易使狭窄的上气道发生塌陷，造成患者睡眠呼吸暂停的情况出现。同时上气道脂肪沉积也会改变上气道功能，使上气道壁顺应性改变，上气道扩张肌活动减弱，从而对上气道扩张肌的机械性能产生不利影响这也进一步促进了睡眠呼吸暂停的出现。
此外，颈围是人体上身皮下脂肪的重要指标。有研究显示，睡眠呼吸暂停的发生与颈围有直接关系，脖子越粗，越容易发生，有一些专家认为普通身高的人颈围超过42cm就会出现睡眠呼吸暂停综合征。
内脏脂肪过多聚积
肥胖的人给人们留下的另外一个印象是大腹便便，这说明肥胖者腹部脂肪堆积明显，容易形成中心性肥胖。胸腹部内脏脂肪过多聚积，引起腹内压增加，推挤横膈向头侧移位，脂肪在膈肌的堆积也会使呼吸动度变小，这样就使胸壁和肺实质的空间显著降低。特别是在夜间患者仰卧位时胸壁和肺实质的空间降低更为明显，导致肺容积减小，功能残气量减少，造成吸气时下呼吸道对气管和上气道的纵向牵拉作用减弱，间接导致咽壁后缀和向后塌陷，从而使睡眠期间易产生气道阻塞，出现呼吸暂停。
肥胖与睡眠呼吸暂停综合征互为因果，相互促进，形成恶性循环。
一方面，肥胖者较非肥胖者更易患睡眠呼吸暂停综合征。肥胖者颈部、口咽部、腹部脂肪组织过多，可加重上气道、咽腔狭窄、塌陷，是睡眠呼吸暂停综合征的重要危险因素。
另一方面，睡眠呼吸暂停综合征患者更易患肥胖症。夜间睡眠过程中缺氧、反复憋醒及睡眠结构紊乱可导致脂肪代谢障碍，出现向心性肥胖，同时也使睡眠呼吸暂停综合征患者容易出现疲劳感，日间嗜睡，不爱运动。
不仅如此，由于睡眠质量下降，人会变得忧郁，想要运动的动力就会消弱，从而使患者体重进一步增加。同时，睡眠呼吸暂停综合征患者往往合并高血压病，所以也不建议这部分人进行剧烈的有氧运动。
综上所述，肥胖程度对于睡眠呼吸暂停综合征的产生和加重起到了重要的作用。特别需要强调的是，体重已经超标的超重者和肥胖者，他们的睡眠呼吸暂停综合征的病情较体重正常的患者要更为严重。肥胖合并睡眠呼吸暂停综合征可引起脂质代谢异常，胰岛素抵抗，加重氧化应激状态，通过激活交感神经引起系统性炎症及内皮功能受损，使心脑血管事件发生的风险显著增加。
有大量的资料显示对于体重超标的人群，随着体重减轻，患者的睡眠呼吸暂停可以明显好转。所以，控制体重是治疗睡眠呼吸暂停综合征的基本措施。
对于体重正常的睡眠呼吸暂停综合征患者来说，他们的睡眠呼吸暂停综合征的发生可能和先天下颌畸形、扁桃体肥大、鼻炎、鼻息肉等有关。这部分人的体重与睡眠呼吸暂停综合征没有明显的关系，但是一定要保持体重正常，否则体重超标后，睡眠呼吸暂停综合征也会随之加重。
通过临床工作发现，让肥胖的睡眠呼吸暂停综合征患者减肥实非易事，所以体重超标的患者一定要坚持控制饮食，保持运动，持之以恒。另外，我经常运用中药对体重超标的睡眠呼吸暂停综合症患者进行干预治疗，也取得了较为满意的疗效。
作者：吴翥镗